星の子

読者の受け止め方

読み終わったあと、考えさせられた——この本を薦める人が、そろって同じ言葉を使います。百二十ページほどの短い小説なのに、読み終えてすぐに何かを言い切れない、という読まれ方をしています。

主人公は林ちひろ、中学三年生の女の子です。生まれてすぐから体が弱く、肌に湿疹が出たり、中耳炎や胃腸炎を繰り返したりしていました。心配でたまらない両親に、父の職場の人がある水を勧めます。その水で体を拭いたところ、症状が日に日に治まっていった——そこから両親は、その水を扱う宗教にのめり込んでいきます。

ちひろにとって難しいのは、それが物心つく前からの当たり前だということです。家にある品々も、週に一度や月に一度の集まりも、生まれたときからそこにあった。けれど外から見るとそれは当たり前ではなく、周囲から白い目で向けられ、友達もできにくい。自分の中の当たり前と、周りから見た自分とのずれに違和感を抱えながら大きくなっていく——その違和感の描き方が印象に残る、と語られていました。

「お前は騙されている」と説得しようとする人も出てくれば、理解を示そうとしてくれる人も出てきます。大切な人が信じているものを、自分は理解できるだろうか。一緒に信じることができるだろうか。その問いがそのまま読者に返ってくる構造になっています。

文章は平易で、内容はすっと頭に入ってくる、という点も共通しています。中高生にこそ読んでほしい一冊だ、読書感想文にも向いていると思う、と薦めている人もいました。

分かれる点

はっきりした結末を求めるかどうかで、合う合わないが分かれます。答えを提示して終わる種類の小説ではないので、そこを物足りなく感じる人はいるかもしれない、と紹介者自身が断っていました。

題材が題材なので、読み手が自分の経験のどこに引きつけるかによっても受け取り方が変わります。ある紹介者は、熱心に何かを好きになる気持ち全般と地続きのものとして読んでいました。

著者が語っていること

• 著者の今村夏子さんは、『こちらあみ子』『むらさきのスカートの女』などで知られる作家です
• 本作は百二十ページほどの短い長編で、2018年の本屋大賞にノミネートされました
• 芦田愛菜さん主演で映画化されています

2018年の他のノミネート作

• かがみの孤城 — 辻村深月（大賞）
• 盤上の向日葵 — 柚月裕子（2位）
• 屍人荘の殺人 — 今村昌弘（3位）
• たゆたえども沈まず — 原田マハ（4位）
• AX アックス — 伊坂幸太郎（5位）
• 騙し絵の牙 — 塩田武士（6位）
• 崩れる脳を抱きしめて — 知念実希人（8位）
• 百貨の魔法 — 村山早紀（9位）
• キラキラ共和国 — 小川糸（10位）

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