YouTubeの感想をいくつか見て、読書メーターの感想も眺めてみました。2024年に映画になってからは、映画と原作を比べる動画も増えています。
この本について話す人は、たいてい同じ前置きをします。「重そうで、ずっと手が伸びなかった」。虐待、家族からの搾取、性の悩みといった題材が帯やあらすじに並ぶので、読むのが苦しくなりそうで敬遠していた。そのうえで、「読んでみたら本当によかった」「最終的には救いのある話だった」と着地する。この流れがいちばん多かったです。
タイトルの意味も、ほぼ全員が説明します。他のクジラには聞き取れない高い周波数で鳴く、世界に一頭だけのクジラ。仲間がいるのに声が届かない。その比喩を、家族に人生を奪われてきた主人公・貴瑚と、母に「ムシ」と呼ばれて声を失った少年に重ねる読み方です。読書メーターでもよく出てくる言葉は「孤独」「愛」「出会い」でした。
構成の話では、大分の海辺の町で少年と出会う現在と、貴瑚が家族から抜け出すまでの過去が行き来する、という点がよく出ます。なぜ見ず知らずの少年にここまで関わろうとするのか。その答えが過去の側にあって、「その過去が壮絶だった」「アンさんという存在の描き方に泣いた」と言う人が何人もいました。
少し違う角度からは、加害する側もたどれば傷ついた側だった、という描き方に触れる人もいます。きらきらしていない場所で生きる、声の届かない人たちの話だ、と。
| 論点 | 一方 | もう一方 |
|---|---|---|
| 読み心地 | 暗さを抜けた先の救いが効く | 主人公の悲しみが積み重なり、途中でうんざりしそうになる |
| 題材の扱い | 現実にある問題を小説として届けている | 一冊にいくつもの重い題材が入り、盛りだくさんに感じる |
| 入り方 | あらすじで重いと感じて敬遠 | 読めば、あらすじの印象ほど重くはない |
見た範囲では、作品へのはっきりした否定は見つかりませんでした。
本屋大賞の受賞作は毎年ひと通り読んでいます。この作品は、上のまとめの通り「あらすじの印象ほど重くはない」側で、8章それぞれに区切りがあるので、少しずつ読み進める読み方に向いています。
『52ヘルツのクジラたち』はAudibleの聴き放題対象で、再生時間は9時間48分です（2026年9月時点。対象は入れ替わることがあります）。1日1時間なら10日ほどで聴き終わる長さで、現在と過去が行き来する構成は章の切り替わりで分かります。
ナレーターは安田愛実さん。パワー・ライズ所属の声優で、神奈川県出身。海外ドラマ『ガール・ミーツ・ワールド』のサリー役、映画『13の選択』のヒロイン・シェルビー役、『ザ・クリミナル 合衆国の陰謀』の吹き替えのほか、ゲーム『妖怪百姫たん！』の天邪鬼役、『V.D. -Vanishment Day-』の朝霞美月役を担当しています。
本屋大賞の受賞作でAudibleにあるものの一覧は、ブログ「あの空の下」の本屋大賞の受賞作、Audibleで聴けるのは14作品にまとめています。2021年のノミネート10作は2021年本屋大賞：孤独と救いの物語。で紹介しています。
YouTubeで検索していちばん上に出るのは、2024年公開の映画の公式予告（ギャガ公式チャンネル）で、数十万回再生されています。本の感想では、ブックマちゃんの「思ったより8倍暗い」というノミネート時のレビューと、ひろみ司書CHの章ごとの解説がよく見られています。
このほか、メリアの本棚、ノンの絶対刺さる本棚、てつがくちゃんねる、浅井書房、ペキョの小説紹介とか、コッコの秘密基地、鮎谷ナツヤの感想と、読書メーターを見て、このページをまとめました（再生回数は2026年9月時点）。