王とサーカス

読者の受け止め方

舞台はネパールの首都カトマンズ、2001年。実際にあった、王宮での銃撃事件をモデルにした物語です。フリーのジャーナリスト・太刀洗万智の目の前に、背中に謎のメッセージを書かれた男性の遺体が現れる——そこから物語が動き出します。犯人は誰か、そのメッセージにはどんな意味があるのか。最後まで真相がつかめず、一気に読んでしまった、という感想がありました。

物語の中盤までは、ネパールの風景描写が丁寧に続きます。ネパールに関心がある読者にとっては味わい深い部分ですが、興味がない読者にとっては「ストーリーを進めてほしい」と感じる箇所でもある、と率直に語っている人がいました。それでも王が実の息子に殺されたという事件をきっかけに、物語がミステリーとして本格的に動き出し、そこから一気に面白くなっていく、という受け止め方です。

最後まで真相が読めない展開と、結末近くの意外な事実に、想像できなかったという評価が多く見られました。文末の描写も含めて、非常にリアルに感じられる作品だった、という感想です。

分かれる点

ネパールという舞台への関心の有無で、読み進めやすさが分かれます。ネパールに実際に行ったことがある、あるいは興味を持っている読者は情景描写を楽しめる一方、そうでない読者にはややまだるっこしく感じられる、という声がありました。

著者が語っていること

• 著者の米澤穂信さんは、『氷菓』『満願』など、ミステリーを多く手がける作家です
• 本作は、日本推理作家協会賞・このミステリーがすごい！・本格ミステリ・ベスト10の三冠を史上初めて達成しました
• 主人公は、フリージャーナリストの太刀洗万智です

2016年の他のノミネート作

• 羊と鋼の森 — 宮下奈都（大賞）
• 君の膵臓をたべたい — 住野よる（2位）
• 世界の果てのこどもたち — 中脇初枝（3位）
• 永い言い訳 — 西川美和（4位）
• 朝が来る — 辻村深月（5位）
• 戦場のコックたち — 深緑野分（7位）
• 流 — 東山彰良（8位）
• 教団X — 中村文則（9位）
• 火花 — 又吉直樹（10位）

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同じジャンル「ミステリ」の大賞受賞作

• 謎解きはディナーのあとで — 東川篤哉（2011年）
• 告白 — 湊かなえ（2009年）
• ゴールデンスランバー — 伊坂幸太郎（2008年）

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