火花

読者の受け止め方

お笑いコンビ「スパークス」を組む徳永が、熱海の花火大会の営業先で、「あほんだら」というコンビを組む神谷という男と出会うところから、物語が始まります。

神谷は、誰にも媚びない、とにかく尖った芸人でした。作中で紹介される漫才のネタも独特で、通行人を指さして「地獄、地獄」と言い続けたり、文句を言ってくる客にマイクなしで凄んでみせたり。そんな神谷の生き方に惚れ込んだ徳永は、彼を師匠と慕うようになります。居酒屋で交わされる漫才談義でも、神谷は理屈で語るのではなく、言葉や態度、生き様そのもので「面白い」を体現しようとする。「漫才師である以上、面白い漫才をすることが絶対的な使命であり、日常の行動すべてが漫才の一部だ」という神谷の言葉が、この作品の芯にある思想として紹介されていました。

紹介している人は、才能や個性というものに真っ向から向き合った人にしか分からない世界が描かれている、芸事に全身全霊をかけた人ほど刺さる作品だ、と語っていました。文体はやや固めで、エピソードとエピソードをつなごうとする努力の跡が見えるという指摘もありましたが、それを差し引いても素晴らしい作品だった、と評価しています。

著者自身は、刊行から十年近く、この小説をほとんど読み返してこなかったと語っています。「芸人が書いた小説」という文脈で語られることが多く、自分の中で一種の恐怖症のようなものがあったと述べていました。単行本を文庫化する際に多くの作家が行う表現の手直しも、ほとんどしていないとのことです。理由は「読み返すのが怖かったから」だと、著者本人が明かしていました。

分かれる点

見た範囲では、評価が大きく割れる点は出てきませんでした。「芸人が書いた小説」という前情報を先に置いて読むか、まっさらな状態で読むかで、受け取り方の入り口は変わりそうです。

著者が語っていること

• 著者の又吉直樹さんは、お笑いコンビ「ピース」のメンバーで、本作でデビューしました
• 本作は2015年に発表され、第153回芥川賞を受賞しました。累計355万部を売り上げるベストセラーになっています
• 太宰治を特に好んで読んでいたことが知られていて、著者自身のエッセイでもたびたび言及されています

2016年の他のノミネート作

• 羊と鋼の森 — 宮下奈都（大賞）
• 君の膵臓をたべたい — 住野よる（2位）
• 世界の果てのこどもたち — 中脇初枝（3位）
• 永い言い訳 — 西川美和（4位）
• 朝が来る — 辻村深月（5位）
• 王とサーカス — 米澤穂信（6位）
• 戦場のコックたち — 深緑野分（7位）
• 流 — 東山彰良（8位）
• 教団X — 中村文則（9位）

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同じジャンル「青春」の大賞受賞作

• 成瀬は天下を取りにいく — 宮島未奈（2024年）
• 蜜蜂と遠雷 — 恩田陸（2017年）
• 一瞬の風になれ — 佐藤多佳子（2007年）
• 夜のピクニック — 恩田陸（2005年）

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