猫を抱いて象と泳ぐ

読者の受け止め方

「大きくなること、それは悲劇である」——そんな信念のもと、十一歳の身体のまま成長を止めた少年が、からくり人形を操ってチェスを指す「リトル・アリョーヒン」となっていく物語です。

この作品について語っているYouTube動画は、探した範囲では見つからなかった。 ここでは、書評サイトで紹介されている内容を出典としている。

少年は、デパートの屋上に取り残された象インディラに心を寄せることから物語が始まります。対人関係が苦手な少年は、廃バスの中で猫を抱いて暮らす、体の大きな男と出会い、その男からチェスの手ほどきを受けます。盤面という限られた世界の中に無限の可能性を見出した少年は、やがて「盤下の詩人」と呼ばれるほどの、奇跡的な棋譜を生み出す存在になっていく——そんな筋書きです。

読者の感想としては、静謐で美しい、小川洋子さんの世界観の到達点を示す作品だ、という評価が寄せられていました。切なさと温かさが同居した物語として語られています。

分かれる点

見た範囲では、複数の受け止め方を比較できるだけの材料は集められなかった。チェスという題材や、幻想的な語り口への親和性によって、入り込みやすさは変わりそうです。

著者が語っていること

• 著者の小川洋子さんは、『博士の愛した数式』（2004年本屋大賞1位）、『人質の朗読会』（2012年本屋大賞5位）などで知られる作家です
• 本作は2009年に刊行され、2010年の本屋大賞で5位に選ばれました
• チェスを指す少年「リトル・アリョーヒン」を主人公にした、幻想的な長編小説です

2010年の他のノミネート作

• 天地明察 — 冲方丁（大賞）
• 神様のカルテ — 夏川草介（2位）
• 横道世之介 — 吉田修一（3位）
• 神去なあなあ日常 — 三浦しをん（4位）
• ヘヴン — 川上未映子（6位）
• 船に乗れ！ — 藤谷治（7位）
• 植物図鑑 — 有川浩（8位）
• 新参者 — 東野圭吾（9位）
• 1Q84 — 村上春樹（10位）

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• 52ヘルツのクジラたち — 町田そのこ（2021年）
• 流浪の月 — 凪良ゆう（2020年）
• そして、バトンは渡された — 瀬尾まいこ（2019年）

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