楽園のカンヴァス

読者の受け止め方

フランスの画家アンリ・ルソーが描いた『夢』という作品。その本物とまったく同じような、もう一つの絵が見つかった——そこから物語が動き出す、絵画ミステリーです。キュレーターの主人公が、その絵が本物か偽物かを見極めるよう依頼され、ルソーが生きた時代の歴史を紐解いていく、という筋書きです。

紹介している人は、美術評論家の山田五郎さんがYouTubeでこの作品を薦めていたことをきっかけに読んだ、と語っていました。西洋美術の知識がまったくない状態で読むと、少し入り込みにくいかもしれないという指摘もありましたが、ルソーやピカソなど実在した画家の作品名が次々と出てくるので、分からない部分を調べながら読み進める楽しみ方もできる、と紹介されていました。

ニューヨーク近代美術館や、日本の原美術館といった実在の名称を扱いながら、フィクションの部分とうまく混ざり合っている構成が評価されていました。読み進めるうちに、最初に張られていた伏線が最後につながっていく、どんでん返しの展開があり、そこにとても感動した、という感想もありました。

貧しく、作品もまったく売れなかったけれど、情熱にあふれていたというルソーの人物像が、史実にある程度基づいて描かれている点も、この小説の魅力として語られていました。読み終えたあと、改めて西洋美術そのものへの関心が深まった、という感想です。

分かれる点

美術の予備知識の有無で、読みやすさが分かれます。紹介している人自身、解説動画で基礎知識を得たうえで読んだことが、読みやすさにつながったと述べていました。

著者が語っていること

• 著者の原田マハさんは、『たゆたえども沈まず』（2018年本屋大賞4位）、『暗幕のゲルニカ』（2017年本屋大賞6位）など、アートを題材にした作品を数多く手がける作家です
• 本作は2012年に刊行され、2013年の本屋大賞にノミネートされました
• 画家アンリ・ルソーの生涯と作品をモチーフにした絵画ミステリーです

2013年の他のノミネート作

• 海賊とよばれた男 — 百田尚樹（大賞）
• 64 — 横山秀夫（2位）
• きみはいい子 — 中脇初枝（4位）
• ふくわらい — 西加奈子（5位）
• 晴天の迷いクジラ — 窪美澄（6位）
• ソロモンの偽証 — 宮部みゆき（7位）
• 世界から猫が消えたなら — 川村元気（8位）
• 百年法 — 山田宗樹（9位）
• 屍者の帝国 — 伊藤計劃、円城塔（10位）

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同じジャンル「ミステリ」の大賞受賞作

• 謎解きはディナーのあとで — 東川篤哉（2011年）
• 告白 — 湊かなえ（2009年）
• ゴールデンスランバー — 伊坂幸太郎（2008年）

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