滅びの前のシャングリラ

読者の受け止め方

「1ヶ月後、小惑星が衝突し地球は滅びる」——そんな人類滅亡が突然宣言された世界を舞台に、学校でいじめを受ける勇気、人を殺したヤクザの神馬、恋人に裏切られた静香など、これまでの人生をうまく生きられなかった4人の物語が連作短編の形で描かれます。それぞれの物語が「シャングリラ」「パーフェクトワールド」「エルドラド」「今わの際」という章題を持ち、荒廃していく世界の中で、最後の時までどう生きるかを見つめる構成に、一気に引き込まれた、という感想を見かけました。

希望も絶望も、善も悪も、バランスよく描かれていて、単に希望を描くだけできれいごとにまとまっていない点が印象的だった、という受け止め方が中心でした。もし自分が同じ状況に置かれたら何をするだろうか、と考えさせられる読書体験だった、という声もありました。「シャングリラ」という言葉は、もともとイギリスの小説家ジェームズ・ヒルトンの作品『失われた地平線』に登場する理想郷の名称に由来していて、一般に理想郷そのものを指す言葉として使われていることも紹介されていました。

滅亡というテーマの重さに反して、押しつけがましさのない読みやすい文章で、するすると物語が入ってくる、という評価も多く見かけました。読み終えたときに、自分だったらどう生きるかを問いかけられる、そんな余韻を残す作品として受け止められていました。

分かれる点

とくにはっきり分かれる点は見当たりませんでした。見た範囲では、人類滅亡という極限状況の中で希望と絶望の両方を丁寧に描く構成を評価する声が中心でした。

著者が語っていること

• 著者の凪良ゆうさんは、2020年本屋大賞大賞受賞作『流浪の月』に続く作品として本作を執筆しました
• 4話構成の連作短編で、それぞれ異なる人生を背負った主人公を通して「生きる意味」を描いたと紹介されています
• 本作は「キノベス！2021」で第1位に選ばれ、受賞スピーチでも読者への思いを語っています

2021年の他のノミネート作

• 52ヘルツのクジラたち — 町田そのこ（大賞）
• お探し物は図書室まで — 青山美智子（2位）
• 犬がいた季節 — 伊吹有喜（3位）
• 逆ソクラテス — 伊坂幸太郎（4位）
• 自転しながら公転する — 山本文緒（5位）
• 八月の銀の雪 — 伊与原新（6位）
• オルタネート — 加藤シゲアキ（8位）
• 推し、燃ゆ — 宇佐見りん（9位）
• この本を盗む者は — 深緑野分（10位）

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同じジャンル「SF」の大賞受賞作

• かがみの孤城 — 辻村深月（2018年）
• 鹿の王 — 上橋菜穂子（2015年）

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