熱源

読者の受け止め方

日本とロシアの間に挟まれた島・樺太（サハリン）を舞台に、そこで生きた樺太アイヌの人々の戦いと冒険を描いた歴史小説です。舞台は明治から終戦にかけての1900年代初頭。主人公のヤヨマネクフは樺太出身のアイヌで、幼い頃に日本によって北海道への移住を強いられた過去を持ちます。日本人からもロシア人からも差別される立場に置かれながら、2つの大国の間でどう生き抜いていくかが描かれる、という導入に引き込まれた、という感想を見かけました。

もう1人の主人公は、ロシア皇帝暗殺計画に関わった罪で樺太に流刑となったポーランド人、ブロニスワフ・ピウスツキ。流刑地で孤独を紛らわすように現地のアイヌの人々と交流し、アイヌ語を教え合う関係を築いていきます。別々に始まった2人の物語が、やがて金田一京助や白瀬矗といった実在の歴史上の人物たちを介してつながっていく構成に、驚かされた、という受け止め方が中心でした。

実在の人物や史実をもとに描かれているため、Wikipediaで調べると実際の記録が見つかるほどの重厚さがある、という指摘もありました。420ページというボリュームがありながら、南極探検やアイヌの人々の実像に興味がある読者なら夢中になれる、という評価も見かけました。

分かれる点

とくにはっきり分かれる点は見当たりませんでした。見た範囲では、実在の史実と歴史上の人物を丁寧に織り込んだ構成と、樺太アイヌという題材の新しさを評価する声が中心でした。

著者が語っていること

• 著者の川越宗一さんは、本作で第162回直木賞を受賞しました
• 樺太アイヌの人々の生き様を、実在の人物・史実をもとに丹念に描いたと紹介されています
• ヤヨマネクフとブロニスワフ・ピウスツキという2人の実在の人物を軸に、時代や国境を越えた物語を構成したと語っています

2020年の他のノミネート作

• 流浪の月 — 凪良ゆう（大賞）
• ライオンのおやつ — 小川糸（2位）
• 線は、僕を描く — 砥上裕將（3位）
• ノースライト — 横山秀夫（4位）
• medium霊媒探偵城塚翡翠 — 相沢沙呼（6位）
• 夏物語 — 川上未映子（7位）
• ムゲンのi — 知念実希人（8位）
• 店長がバカすぎて — 早見和真（9位）
• むかしむかしあるところに、死体がありました。 — 青柳碧人（10位）

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同じジャンル「歴史」の大賞受賞作

• 同志少女よ、敵を撃て — 逢坂冬馬（2022年）
• 村上海賊の娘 — 和田竜（2014年）
• 海賊とよばれた男 — 百田尚樹（2013年）
• 天地明察 — 冲方丁（2010年）

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