ムゲンのi

読者の受け止め方

神経精神研究所附属病院に勤める医師・椎名愛は、眠りから覚めない謎の難病「特発性昏睡症候群（通称ムゲン病）」の患者を同時に3人も抱え、戸惑っていました。全世界で400例ほどしかないという極めて珍しい病気に頭を悩ませた愛は、霊能者である祖母に相談します。すると祖母は不思議な力で病の原因を一発で見抜き、その力を受け継いだ愛自身も、半信半疑のまま試したところ、患者の夢の世界へと入り込んでしまいます。この展開から物語は一気にファンタジーの世界へと突入していく、という予想外の転換に驚かされた、という感想を見かけました。

夢の世界「ムゲンの世界」では、ウサギとネコが合わさったような不思議な生き物「ククル」が愛の相棒として登場し、一緒に患者の魂を救う冒険に挑んでいきます。医療ミステリーとして読み始めた読者が、ファンタジー的な設定に最初は戸惑いつつも、頭の中に視覚的な光景が広がっていくような世界観に引き込まれた、という受け止め方が中心でした。医療ミステリーだけでもファンタジーだけでも成り立たない、この2つが組み合わさっているからこそ成立している作品だ、という評価もありました。

単行本上下巻合わせて700ページを超える大作ながら、中盤あたりから読むスピードが加速していき、読み終えたらすぐ続きが読みたくなる、という感想も見かけました。著者自身が「命を削り、願いを込めて必死に書き上げた最高傑作」とコメントしていることも紹介されていました。

分かれる点

とくにはっきり分かれる点は見当たりませんでした。見た範囲では、医療ミステリーとファンタジーという2つのジャンルを融合させた世界観の独自性を評価する声が中心でした。

著者が語っていること

• 著者の知念実希人さんは、本作を「命を削り、願いを込めて必死に書き上げた私の最高傑作」と語っています
• 前々作、前作と2年連続で本屋大賞にノミネートされており、本作も続く話題作として注目を集めました
• 医療ミステリーとファンタジーという異なるジャンルを融合させる構成で本作を執筆したと紹介されています

2020年の他のノミネート作

• 流浪の月 — 凪良ゆう（大賞）
• ライオンのおやつ — 小川糸（2位）
• 線は、僕を描く — 砥上裕將（3位）
• ノースライト — 横山秀夫（4位）
• 熱源 — 川越宗一（5位）
• medium霊媒探偵城塚翡翠 — 相沢沙呼（6位）
• 夏物語 — 川上未映子（7位）
• 店長がバカすぎて — 早見和真（9位）
• むかしむかしあるところに、死体がありました。 — 青柳碧人（10位）

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同じジャンル「ミステリ」の大賞受賞作

• 謎解きはディナーのあとで — 東川篤哉（2011年）
• 告白 — 湊かなえ（2009年）
• ゴールデンスランバー — 伊坂幸太郎（2008年）

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