心淋し川

読者の受け止め方

江戸の千駄木、心町（うらまち）。淀んだ小さな川のほとりにある貧乏長屋に暮らす人たちを、6つの話で順に描いていく連作です。どこにも行き場のない人、うまくいかない暮らしを抱えた人たちが、それでもそこで日々を送っています。

「じんわり沁みる」という感想がよく似合う本です。派手なことは起きないけれど、長屋の人たちのままならなさが丁寧に書かれていて、読んでいるうちに気持ちが静かになっていく。一話ずつ独立して読めるのに、少しずつ話がつながっていて、最後の「灰の男」で全体がまとまるところがうまい、という声も多いです。

分かれる点

苦労話が続くので暗いと感じた人や、上手すぎて深い感動までは届かなかった、という人もいます。劇的な展開を求めるより、江戸の市井の暮らしを味わいたいときに向いている一冊です。時代小説を読み慣れていない人でも読みやすい、という声もありました。

前後の回の直木賞受賞作

• 塞王の楯 — 今村翔吾（第166回）
• 黒牢城 — 米澤穂信（第166回）
• テスカトリポカ — 佐藤究（第165回）
• 星落ちて、なお — 澤田瞳子（第165回）
• 少年と犬 — 馳星周（第163回）
• 熱源 — 川越宗一（第162回）

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