アメリカン・スクール

読者の受け止め方

戦争が終わって間もないころ。日本人の英語教師たちが、進駐軍の家族のための学校「アメリカン・スクール」を見学しに出かけます。慣れない靴で足を痛め、はだしで歩くはめになる伊佐。英語を話すのがこわくてたまらない伊佐と、やたらと英語を話したがる同僚。ちぐはぐな一日を描いた表題作のほかに、戦中から戦後を舞台にした短編が8つ収められています。

人間はこんなにも愚かで情けなく、切ない。そう感じさせる短編集だ、という感想が見られます。不条理なおかしさと、鋭い観察が一緒になった独特の文章に惹かれた、という声がありました。戦争のあとの混乱の中で、日本人がどんな気持ちでいたのかが鮮やかに伝わってくる、という人もいます。

分かれる点

文体が独特で読み進めにくい、時代の背景を知らないと分かりにくい、という声があります。登場人物の情けなさが痛々しくて、読むのがつらかった人もいました。昭和の文学のユーモアにふれてみたいときに、手に取ってみてほしい一冊です。

同じ回の芥川賞受賞作

• プールサイド小景 — 庄野潤三（第32回）

前後の回の芥川賞受賞作

• 太陽の季節 — 石原慎太郎（第34回）
• 白い人 — 遠藤周作（第33回）
• 驟雨・その他 — 吉行淳之介（第31回）

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