つまをめとらば

読者の受け止め方

江戸の中ごろ、戦のない穏やかな時代。下級武士たちと、その妻や妻になるかもしれない女性たちを描いた6つの短編が入っています。去っていった女、先に逝った妻。男たちは、女性たちの面影にいつまでも惑わされています。

「縁側に寝転んで読みたくなる」という感想がぴったりの、柔らかい文章の本です。しなやかでしたたかな女性たちと、どこか頼りなく穏やかな男性たちの対比がおもしろい、という声が多く、時代も身分も違うのに身近に感じた、という人もいます。好きな話としては、表題作や「乳付」「ひと夏」「逢対」の名前がよく挙がっていました。

分かれる点

はっきりしない終わり方の話が多く、「いいもやもや」と受け取る人もいれば、中途半端に感じた人もいます。大きな事件が起きる時代小説を期待すると、物足りないかもしれません。夫婦や男女の機微を味わう短編集として読むのがよさそうです。

前後の回の直木賞受賞作

• 蜜蜂と遠雷 — 恩田陸（第156回）
• 海の見える理髪店 — 荻原浩（第155回）
• 流 — 東山彰良（第153回）
• サラバ！ — 西加奈子（第152回）

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